Родился 1 апреля 1919 г. в Днепропетровске.

Доктор биологический наук (1954), профессор (1957), действительный член АН СССР (1970).

Участник Великой Отечественной войны.

Окончил Ленинградский университет (1942) и аспирантуру при нем.

С 1946 г. работал в Институте биологии (позднее – Институт экологии растений и животных УрО РАН) УФАН СССР: научный сотрудник, заведующий лабораторией популяционной экологии позвоночных животных, директор (1955–1976). Один из организаторов Института экологии растений и животных УрО РАН.

Внес существенный вклад в развитие популяционной экологии животных. Автор метода морфофизиологических индикаторов, позволяющего оценить физиологическое состояние и стадии жизнеспособности животных разных видов в различных условиях среды обитания и создать предпосылки для более глубоких представлений о механизмах микроэволюционного процесса. Разработал новые представления об экологических механизмах эволюционного процесса в природе, о метаболической регуляции скорости роста и развития в популяциях животных, химической экологии водных организмов.

Возглавлял комплексные исследования природы Крайнего Севера.

С 1946 по 1975 г. преподавал на кафедре зоологии биологического факультета Уральского университета. Читал курсы лекций «Экология животных», «Популяционная экология», «Зоогеография».

Главный редактор журнала «Экология» в 1970–1976 гг. Был членом Международной академии зоологов в Агре (Индия), Международного экологического общества (с 1970), Научного совета АН СССР по проблемам биосферы, председателем Международного комитета по изучению продуктивности тундры.

Лауреат премии Президиума АН СССР им. А. Н Северцева (1972). Награжден орденами Ленина (1967), Октябрьской Революции (1975).