Родился 15 июля 1957 г. в Свердловске.

Доктор биологических наук (1997), доцент (2004).

Выпускник биологического факультета Уральского университета (1979).

После окончания аспирантуры при Институте экологии растений и животных УрО РАН (1979–1982) работает здесь же: младший научный сотрудник лаборатории популяционной экологии (1982–1986); научный сотрудник (1986–1991), старший научный сотрудник (с 1991) лаборатории экологического мониторинга, заведующий лабораторией экологического мониторинга (с 1998).

В 1984 г. защитил кандидатскую диссертацию, в 1997 г. – докторскую диссертацию.

С июля 2006 г. – заведующий кафедрой зоологии биологического факультета Уральского университета, руководитель филиала кафедры зоологии (с 2006) в Институте экологии растений и животных УрО РАН.

В. Л. Вершинин – специалист в таких общебиологических вопросах, как биоразнообразие амфибий и рептилий Урала, популяционная и эволюционная экология, экологическая физиология, онтогенез, экологическая генетика популяций, микроэволюция. Автор концепции о направлениях морфофизиологической и морфогенетической изменчивости на видовом, популяционном и организменном уровнях в современных естественных и антропогенно преобразованнных экосистемах.

Автор более 170 публикаций, в том числе четырех монографий, четырех учебных пособий, одного научно-популярного издания. Результаты своих исследований использует при чтении лекций и проведении научно-полевой практики иностранных аспирантов и студентов университетов Великобритании, Бельгии, США.

Разработал и читает в Уральском университете курсы лекций: «Краткий курс теории эволюции», «Экология городских ландшафтов», «Герпетология», «История и методология биологии», «Экологические проблемы Уральского региона».

Участник ряда международных проектов по сокращающимся популяциям амфибий, изучению и сохранению биоразнообразия (в кооперации с биологами из стран Евросоюза). Соросовский стипендиат 1993 г.

Награжден серебряной медалью ВДНХ СССР (1988) за работу «Принципы зоологического контроля качества среды».